Un reciente estudio de la Universidad de Birmingham ha revelado que una bebida rica en flavanoles, como el cacao, puede proteger el sistema vascular frente al estrés, incluso después de consumir alimentos altos en grasas.
¿Cómo afecta el estrés a nuestra salud?
El estrés no solo afecta nuestro estado de ánimo; también tiene un impacto significativo en nuestra salud cardiovascular. En momentos de tensión, solemos recurrir a alimentos grasos que pueden dificultar la circulación sanguínea y reducir el oxígeno que llega al cerebro. Sin embargo, hay buenas noticias: los flavanoles, presentes en alimentos como el cacao y el té verde, pueden proteger nuestro cuerpo frente a estos efectos negativos.
El cacao como aliado del sistema vascular
En un nuevo estudio publicado en la revista Food and Function, los investigadores combinaron una comida alta en grasas con una bebida de cacao rica en flavanoles. Los resultados mostraron que esta bebida contrarrestó el impacto negativo de las grasas en la función vascular, incluso durante situaciones de estrés.
¿Cómo se realizó el estudio?
Un grupo de adultos jóvenes consumió un desayuno rico en grasas, compuesto por croissants con mantequilla, queso cheddar y leche entera.
Los participantes tomaron una bebida de cacao: una versión rica en flavanoles (695 mg por porción) o una baja en flavanoles (5.6 mg por porción).
Posteriormente, se les pidió realizar una prueba de matemáticas bajo presión para simular una situación de estrés.
Durante el experimento, se midieron la presión arterial, el flujo sanguíneo y la oxigenación cerebral.
Los hallazgos clave
Mejor función vascular: El cacao rico en flavanoles protegió la función vascular frente al estrés y los alimentos grasos, manteniéndola en niveles saludables hasta 90 minutos después.
Oxigenación cerebral: Aunque los flavanoles no mejoraron directamente la oxigenación cerebral, sí ayudaron a mitigar los efectos negativos de las grasas en la circulación.
¿Por qué los flavanoles son tan efectivos?
Los flavanoles son compuestos presentes en frutas, vegetales, té y cacao. Entre sus beneficios están la regulación de la presión arterial y la protección de la salud cardiovascular. Sin embargo, no todos los cacaos son iguales. El cacao procesado mediante alcalinización, común en la fabricación de chocolates comerciales, reduce significativamente la cantidad de flavanoles.
En este otro articulo hablamos acerca de como tambien el consumo de cacao puede ayudar a que duermas mejor: link.
Por eso, para obtener los mayores beneficios, elige cacaos mínimamente procesados y sin azúcares añadidos.
¿Cómo incorporar más flavanoles a tu dieta?
Los expertos recomiendan consumir entre 400 y 600 mg de flavanoles al día. Puedes lograrlo con:
- 2 tazas de té negro o verde.
- Una porción de bayas, manzanas o cacao de alta calidad.
Una estrategia para el día a día
El profesor Jet Veldhuijzen van Zanten explica que el estrés de la vida moderna afecta tanto a nuestra salud como a la economía. Adoptar pequeños cambios en la dieta, como incorporar alimentos ricos en flavanoles, puede marcar una gran diferencia.
Así que, la próxima vez que sientas estrés y busques un capricho, opta por un cacao rico en flavanoles o una taza de té verde. Tu sistema cardiovascular te lo agradecerá.